С любовью у Милены складывалось не гладко. Развод с первым мужем, толпы пустых воздыхателей и, наконец, нежданный подарок — Даниил. Каким-то непостижимым образом он угадал в Милене свою судьбу, заметив ее фотографию в доме у общих друзей, и буквально силой заставил их выдать электронный адрес Милены.
На следующий день она получила первое письмо от незнакомца, где кроме краткого «Привет!» и фотографии светящегося добротой мужчины с фигурой «шкафа» ничего не было. «Он не в моем вкусе, слишком положительный», — мысленно отбрила кавалера Милена. Но Даниил не отставал, и между ними завязалась переписка. Новый знакомый в конце каждого опуса настаивал на встрече, Милена отнекивалась. Наконец, после двухнедельного штурма она сломалась и договорилась попить с ним кофе в небольшом ресторанчике торгового комплекса «Приморский».
Была мокрая серая зима. Милена приехала на встречу на своем «мерсе» в шикарной норковой шубе и лишь потом подумала, что у Даниила может быть более скромный доход. Она оставила машину с тыльной стороны торгового центра, чтобы не смущать мужчину, и пошла к порогу пешком, увязая в снегу каблуками дорогих итальянских сапог. Стеснительный «шкаф» в куртке-аляске уже ждал ее с огромным букетом оранжевых экзотических цветов. Увидев перед собой роскошную женщину, кавалер слегка сник. Но все ж собрался и проводил даму к столику. Разговор не клеился, кофе стыл, промучившись полчаса, они тогда с досадой разошлись в разные стороны. Это спустя год Даниил признался, что пришел на свидание задолго до Милены, увидел подъезжающий «мерседес», даму в норке, бриллиантах и хотел сбежать. Не успел. Милена заметила его и помахала рукой.
«Девочки, он мне не понравился», — доложила Милена подругам на следующий день. Но подруги как сговорились. Они наперебой твердили ей, что есть правило трех свиданий. И что «первый раз» ничего не значит. Человек может не раскрыться, надо дать ему шанс. А уж если провалит еще две встречи, тогда вычеркивать из списка кандидатов на счастливую тихую жизнь вдвоем. Впрочем, тихой жизнь Миланы не была никогда. Второе свидание с Даниилом стало экстремальным: неожиданно ей позвонил клиент, и пришлось прямо из кинотеатра, где они наслаждались мелодрамой, сорваться в город Пушкин. Комплекс «Самое сердце» тогда был возведен лишь наполовину, но купить квартиру с террасой, с которой видны окрестности, хотели многие.
К чести кавалера, он не только предложил Милене поехать на стройку вместе, но и всю дорогу развлекал ее. А пока она беседовала с клиентом и объясняла ему тонкости договора, Даниил куда-то… пропал. Молчанова шарила глазами по площадке, еще заваленной строительным мусором, и не могла понять, куда он спрятался. Вдруг у одной из горок с мешками цемента она увидела пушистую пеструю кошку. Кошка была грустной, мокрой от снега и смотрела на нее понимающими, почти человеческими глазами. Неожиданно выросший из-под земли Даниил протянул животному кусок окорока.
«Вот, сбегал в магазин, что нашел, купил…» — развел руками он. Клиент и Милена заулыбались. Кошка же не только аккуратно, как аристократка, прикончила угощение, а еще и лизнула протянутую ей Даниилом руку. Наверное, в эту минуту весы в душе Милены качнулись в сторону нового знакомого.
На следующий день она проснулась и вдруг подумала: зачем украшать будущий двор жилого комплекса «Самое сердце» бюстом Пушкина? Классик, хоть и уважаем, но стоит уже во многих местах. Милена села в машину и поехала на Казанскую, в мастерскую к знакомому художнику Сергею Алексееву. Тот рисовал всех сильных мира сего и даже с президентом был на короткой ноге. «Я хочу, чтобы наш двор украшал символ любви», — объяснила она свою задумку мастеру. Художник сделал потрясающей красоты эскиз алых качелей, через месяц из мастерских они уехали в Пушкин. А через год, в День святого Валентина, качели решили открыть.
Милена приехала на торжество с мужем и сыном. По дороге в машине Даниил смеялся: «А помнишь, как ты беременная тут скакала?». Отчаянная, она действительно бегала среди котлованов и недостроенных стен с животом. Да и сразу после рождения Максимки поехала в «Самое сердце» — очередной клиент уговаривал не бросать его. Договор о покупке квартиры они заключали прямо на капоте машины, в которой тихо посапывал крошечный малыш.
На торжество Милена прихватила с собой изящный замок, на котором написала два имени: свое и мужа. Она решила повесить замок на чугунный вензель качелей — как символ того, что новая семья нерушима. Пока Молчанова репетировала торжественную речь, Даниил и Максимка развлекались внизу. Кошка со смешным именем Дуся кружила рядом и счастливо урчала.
Милена не знала, что дома ее ждет еще один сюрприз: картина, которая стала символом жилого комплекса и которую когда-то купили на аукционе за круглую сумму. Автор, все тот же Сергей Алексеев, изобразил алое сердце на белом, будто снежном фоне и решил продать его с молотка. Фирма Милены выкупила шедевр, поборов конкурентов. Сердце повесили в головном офисе, но картина через какое-то время пропала. Сигнализация была отключена, дверь взломана, по факту кражи хотели завести даже уголовное дело, но руководство в итоге решило не заявлять в полицию, а полотно так и не нашли.
Даниил увидел полотно в одном из арт-магазинов в Финляндии и сразу его купил. Он решил вернуть сердце любимой в День святого Валентина. Завернув картину в белый холст, прислонил ее к дивану в гостиной, где был уже накрыт праздничный стол. Максимка тихо посапывал в кроватке. Милена всего этого не видела: утром она уехала по делам и не стала подниматься в квартиру перед путешествием в Пушкин.
…Во дворе снова пошел мокрый снег. Народ все прибывал и прибывал. Наконец, стрелка часов подползла к трем, грянула торжественная музыка, Милена спустилась во двор, стала перед микрофоном и вдохнула морозный воздух. «Я хочу пожелать вам любви, — бодро и громко начала она, — но на мгновение запнулась и уже тихим нежным голосом, которого знакомые не слышали от нее со времен выпускного в школе, добавила: — Пусть каждый найдет у этих качелей свое счастье и повесит на них свой замочек. Ведь, когда ты не один, мир меняется, он играет совсем другими красками».
Кошка, сидящая прямо перед камерой, наклонила голову и внимательно слушала. Она-то знала, что такое быть одинокой.